На великом торговом пути

     В конце VIII века в низовьях Волхова по обоим его берегам стояли три города: городище по правому берегу над порогами, на левом при впадении в Волхов реки Ладожки – древняя Ладога, на правом берегу на возвышенности перед болотами Волховского устья – славянская крепость при впадении речки Любши.

     В конце IX века Ладога становится одним из важнейших на Руси центров торговли и ремесел. Купцы из разных стран, двигаясь по крупным рекам Восточно-Европейской равнины – Волге и Днепру в Арабский халифат и Византию и в обратном направлении, через Ладогу на кораблях везли оружие, невольников, меха, украшения, предметы роскоши, утварь, пряности и благовония. Средиземноморские бусы, балтийский янтарь, финская утварь, арабские монеты, стеклянные изделия Кавказа и Средней Азии, славянские головные украшения и височные кольца – все эти предметы находят археологи в культурном слое Ладоги.

     Через Ладогу на восток везли меха, воск, лен, рабынь и рабов, на север шел поток украшений и высокопробного серебра, которого не хватало в Европе. Древняя Ладога была связана с Балтийским морем двумя путями: через Ладожское озеро – Неву – Финский залив и через Ладожское озеро – Вуоксу – Финский залив. Клады западноевропейских и арабских монет, найденные на территории Ладоги, свидетельствуют о том, что здесь проходили пути и в глубь Восточной Европы.

     За столетие до Рюрика здесь уже жили кузнецы, гончары, кожевенники, гончары, ювелиры. Товары грузились на многочисленные суда, и ладожские лоцманы проводили ладьи через волховские пороги и озеро. Нахождение на «пути из варяг в греки» способствовало развитию в Ладоге не только торговли, но, как бы сказали сейчас, инфраструктуры, необходимой для обслуживания ладожских и заморских купцов.